Астрономы исследуют звездное скопление KMHK 1762 в Большом Магеллановом Облаке
С помощью обзорного телескопа VLT (VST) европейские астрономы исследовали пекулярное звездное скопление в Большом Магеллановом Облаке (БМО), известное как KMHK 1762. Результаты исследования были опубликованы 19 июля на arXiv.
Изображение диаметром около 4 футов в полосе g с центром на KMHK 1762. Красный кружок указывает на звездное скопление с радиусом 0,5 фута. Предоставлено: Гатто и др., 2022 г.
KMHK 1762 (также известное как OHSC 37) — звездное скопление в БМО. Скопление имеет металличность на уровне -0,91, а его возраст оценивается примерно в 2,7 миллиарда лет. Однако анализ диаграммы цвет-величина (CMD) KMHK 1762 позволяет предположить, что скопление может быть старше, чем это оценивается в настоящее время.
Группа астрономов во главе с Массимилиано Гатто из Астрономической обсерватории Каподимонте в Неаполе, Италия, исследовала этот вопрос, предположив, что KMHK 1762 может быть редким случаем звездного скопления в так называемом возрастном промежутке БМО. Предыдущие наблюдения БМО показали, что в этой галактике почти полностью отсутствуют звездные скопления с возрастом от 4 до 10 миллиардов лет. В пределах этого возрастного интервала пока идентифицировано только два подтвержденных звездных скопления.
Команда Гатто проанализировала глубокую оптическую фотометрию KMHK 1762, полученную с помощью VST в рамках обзора «Да, снова Магеллановы облака» (YMCA). Исследование было дополнено данными со спутника ESA Gaia.
«В этом письме мы сообщаем о результатах нашего нового исследования KMHK 1762 SC [звездного скопления], основанного на глубокой и точной фотометрии YMCA, дополненной параллаксами и собственными движениями (PMs) из Gaia Early Data Release 3 (EDR3) ", - написали исследователи.
Согласно новому исследованию, надлежащий возраст KMHK 1762 должен быть больше, чем считалось ранее. Основываясь на более мелкой фотометрии, астрономы подсчитали, что этому скоплению около 5,5 миллиардов лет. Это означает, что KMHK 1762 является третьим звездным скоплением в возрастном интервале БМО, помимо скоплений ESO121-03 и KMHK 1592.
Наблюдения показали, что KMHK 1762 имеет покраснение примерно 0,08 зв., а его металличность находится на уровне -0,65. CMD показывает скопление звезд, идентифицированных как звезды выключения главной последовательности (MSTO), ветвь субгигантов (SGB), а также несколько звезд в ветви красных гигантов (RGB) и в красном скоплении (RC).
Вывод, сделанный авторами статьи, ставит под сомнение существование разрыва в возрасте звездных скоплений в БМО. Они предполагают, что увеличение числа подтвержденных или предполагаемых скоплений, сформированных в период возрастного разрыва, указывает на то, что возрастной разрыв может быть предвзятостью наблюдений из-за комбинации неглубокой фотометрии и ограниченного исследования внешних областей БМО.
«На самом деле, большинство работ, посвященных поиску неоткрытых звездных скоплений, сфокусировано в центральных областях БМО, оставляя окраины (т. только звездные скопления моложе ~ 1–1,5 млрд лет», — заключили исследователи.
