Вверху: проверка наших оценок [M/H] по данным Gaia XP в зависимости от фактического [M/H] из APOGEE.
Внизу: (не-)чувствительность оценок [M/H] к вымиранию, A K . На оси Y показана разница между оценками [M/H], основанными на XP-спектрах и APOGEE, как функция A K APOGEE .
Нет никаких доказательств какой-либо систематической тенденции ∆[M/H] с AK к уровню поглощения, соответствующему AV ≈ 3.
Предоставлено: Ханс-Вальтер Рикс и др., Бедное старое сердце Млечного Пути

Астрономы уже давно предполагают, что ядро ​​звезды почти наверняка существует в центре галактики Млечный Путь, но до сих пор им не удавалось найти доказательств. В этой новой работе исследователи приняли вызов, проанализировав данные космического телескопа Gaia. Теория также предполагала, что если в центре галактики есть ядра звезд, они, скорее всего, содержат намного меньше металла, чем другие звезды, потому что они должны были образоваться до того, как такие металлы были рассеяны по области, где сформировался Млечный Путь (приблизительно 12,5 миллиардов лет назад).

Таким образом, они, вероятно, будут состоять в основном из гелия и водорода. Поиск только звезд, подпадающих под эту категорию, несколько сузил круг — как и теории, давно предполагавшие, что если в центре галактики и есть звездное ядро, то оно, скорее всего, находится в созвездии Стрельца, поскольку расположена в том, что кажется центром диска, из которого состоит галактика. Это по-прежнему заставляло команду просеивать примерно 2 миллиона звезд, что, безусловно, является сложной задачей. Но с помощью компьютера и настойчивости они нашли то, что искали — скопление примерно из 18 000 звезд в центре галактики Млечный Путь. Исследователи отмечают, что звезды в скоплении имеют менее 3% концентрации металлов, чем звезды, находящиеся дальше.

Чтобы дополнительно проверить звездное скопление , исследователи отметили его движение по сравнению с другими звездами вокруг него, а также точно определили местонахождение того, что должно быть центром галактического диска. Они также учитывали звезды, заблокированные пылью или другими объектами. Убежденные, что нашли сердце Млечного Пути, они провели измерения и обнаружили, что скопление составляет всего 0,2% массы галактики.