Китайский Tianwen-1 сфотографировал всю поверхность Марса, завершив свою основную миссию
После более чем года исследования Марса китайский космический зонд Tianwen-1 успешно сделал снимки всей Красной планеты, сообщило 29 июня Национальное космическое управление Китая (CNSA). Tianwen-1, что переводится как «поиск небесной истины», " состоит из шести отдельных космических аппаратов: орбитального аппарата, двух развертываемых камер, посадочного модуля, удаленной камеры и вездехода Чжуронг. Рассматриваемые изображения были сделаны орбитальным аппаратом, когда он облетел Марс 1344 раза, захватив изображения Красной планеты со всех сторон, пока Чжуронг исследовал поверхность. В заявлении CNSA говорится, что зонд выполнил все свои задачи, включая получение изображений среднего разрешения, охватывающих всю планету.
Изображение дюн на Марсе, сделанное марсоходом Zhurong зонда Tianwen-1 незадолго до того, как он вошел в состояние покоя в мае 2022 года. Предоставлено: CNSA.
Tianwen-1 был запущен 23 июля 2020 года в разгар глобальной пандемии COVID-19. Уникальность этой миссии заключается в том, что Китай пытался стать первой страной, успешно отправившей орбитальный аппарат и вездеход на Марс с первой попытки. После успешного выхода на орбиту и приземления Tianwen-1 стал исторической победой как для CNSA, так и для исследования космоса. До Tianwen-1 единственными двумя успешными миссиями, в ходе которых на Марс был отправлен орбитальный аппарат и посадочный модуль, были миссии НАСА «Викинг-1» и «Викинг-2» в 1975 году и Марс 6 в 1973 году. Марс 2 потерпел полную неудачу: посадочный модуль был разрушен, а орбитальный аппарат не отправил обратно никаких данных. На Марсе-3 орбитальный аппарат получил данные примерно за восемь месяцев, и хотя посадочный модуль благополучно приземлился, он вернул данные только за 20 секунд. На Марсе 6 орбитальный аппарат предоставил данные эксперимента по затмению, но посадочный модуль потерпел неудачу при спуске.
Во время исследования красной планеты Tianwen-1 показал Марс, который мы полюбили и которым восхищаемся: пыльные дюны, щитовые вулканы, ударные кратеры и даже северный полюс. Пока орбитальный аппарат делал эти удивительные снимки, Чжурон собирал данные и информацию о геологической структуре Марса, атмосфере, окружающей среде и почве. В целом зонд собрал 1040 гигабайт необработанных научных данных, которые, по словам CNSA, были обработаны учеными на Земле и переданы исследователям для дальнейшего изучения.
Изображение горы на Марсе, полученное китайским зондом Tianwen-1. Кредит: CNSA
В то время как зонд вышел на орбиту Марса 10 февраля 2021 года, марсоход Чжуронг не приземлялся на Марсе до 14 мая того же года. Он приземлился на равнине Утопия, где в настоящее время находится космический корабль НАСА «Викинг-2», который приземлился на обширной марсианской равнине в 1975 году. В июне 2022 года Чжурон успешно обнаружил гидратированные минералы в отложениях, относящихся к самому последнему геологическому периоду Марса, которые, вероятно, связаны с грунтовыми водами. Гидратированные минералы включают такие вещества, как оливин, пироксен и полевой шпат, которые, вероятно, были изменены, поскольку они интегрировали воду в свою химическую структуру. К сожалению, с 18 мая 2022 года Zhurong пришлось перейти в спящий режим из-за падения температуры во время марсианской зимы, а также плохих условий содержания песка и пыли. Этот бездействующий режим обеспечивает долгосрочную живучесть вездехода,
В то время как Tianwen-1 делает Китай лишь третьей страной, которая успешно посадила космический корабль на поверхность Марса, Европейское космическое агентство (ЕКА), Индия и Объединенные Арабские Эмираты успешно отправили свои соответствующие космические корабли на орбиту Красной планеты. Tianwen-1 также демонстрирует сильное стремление Китая исследовать Марс, поскольку он недавно объявил о планах вернуть образцы Марса на Землю в 2031 году, на целых два года раньше, чем НАСА и ЕКА.
Черно-белый снимок Марса, сделанный Tianwen 1. Предоставлено: CNSA.
Наряду со своими амбициозными роботизированными миссиями CNSA объявила в прошлом году, что они планируют отправить свою первую миссию с экипажем на Красную планету в 2033 году с целью регулярно отправлять миссии на Марс и в конечном итоге построить там базу. Эти временные рамки 2033 года резко контрастируют с тем, что НАСА объявило ранее в этом году, что они планируют отправить астронавтов на Марс в конце 2030-х или начале 2040-х годов. Китай, кажется, очень серьезно относится к исследованию космоса человеком, поскольку на их космической станции Тяньгун в настоящее время находятся три астронавта, которые находятся на шестимесячном пребывании, а последний экипаж прибыл только в прошлом месяце.
