( а ) Изображение тонкого среза Рюгу A0058-2 в обратно рассеянных электронах (BSE). Каждая черная область состоит примерно из 20 измеренных карт NanoSIMS. (b) Область в разрезе C0002 с менее измененной литологией, чем окружающая матрица Рюгу («обломок 1»; изображение BSE). Эта область содержит богатый магнием оливин, пироксены с низким содержанием кальция и зерна шпинели размером до ~15 мкм (Кавасаки и др., 2022). В этом районе были обнаружены два из трех O-аномальных зерен, идентифицированных в Рюгу, в том числе один, вероятно, досолнечный силикат (ж)–(з). (c)–(e) Изображение во вторичных электронах (SE) частицы Рюгу, вдавленной в золотую фольгу, в которой были обнаружены два досолнечных зерна SiC. С-аномальные области, обозначенные белыми стрелками, четко связаны с горячими точками ²⁸ Si. (е) ¹⁷ Пресолнечный оксид, богатый O, обнаружен в матрице Ryugu A0058-2. (g)–(h) Это O-аномальное предсолнечное зерно было обнаружено в менее измененной области, показанной на (b). Вход на (g) показывает сигма-изображение δ ¹⁸⁰, в котором каждый пиксель представляет собой количество стандартных отклонений от средних значений. Зерно, вероятно, представляет собой досолнечный силикат, так как Si присутствует на карте EDX, а Al не был обнаружен ни на карте EDX, ни на ионном изображении NanoSIMS, в отличие от соседней шпинели (MgAl ₂ O ₄ ), пурпурного цвета на (h). Авторы и права : Письма из астрофизического журнала (2022 г.). DOI: 10.3847/2041-8213/ac83bd

Космический зонд «Хаябуса-2» начал свою миссию еще в 2014 году, когда он был запущен в космос на борту ракеты-носителя H-IIA 202. Четыре года спустя он встретился с околоземным астероидом 162173 Рюгу. После двух лет обращения вокруг астероида он спустился на его поверхность и взял образец поверхностной пыли. Затем он взлетел и вернулся на Землю.

Рюгу расположен в 300 миллионах километров от Земли и совершает оборот вокруг Солнца каждые 16 месяцев. Он был описан как нечто большее, чем скопление гравия, вероятно, состоящее из обломков нескольких других астероидов. Другие исследования показали, что он, вероятно, образовался во внешней части Солнечной системы и с тех пор ползет внутрь, а другие предполагают, что его пыль намекает на возможность поступления воды на Землю с подобного астероида.

С тех пор как образец пыли, собранный зондом, вернулся на Землю, его части были переданы по всему миру разным исследователям, стремящимся проверить его по-разному. В этой новой попытке исследователи попытались определить его возраст — они отмечают, что разные виды зерен в астероидах, таких как Рюгу, произошли от разных типов звезд и звездных процессов. Возраст зерен в их пыли можно определить и датировать по их изотопным характеристикам.

Изучая образец пыли Рюгу, исследователи сравнили его с зернами, обнаруженными в углеродистых хондритовых метеоритах, которые были обнаружены на Земле. Они отмечают, что было обнаружено, что только 5% таких метеоритов содержат зерна, предшествующие созданию Солнечной системы, некоторые из которых были датированы 7 миллиардами лет назад. Исследователи обнаружили, что в образце пыли содержатся зерна, идентичные всем остальным, которые были замечены в метеоритах, что свидетельствует о том, что он тоже появился раньше Солнечной системы. Они отмечают, что один, в частности, силикат, который, как известно, очень легко разрушается, должен был быть каким-то образом защищен от повреждения солнцем.