Предоставлено: ESA/ATG medialab.

Магнитное поле Земли действует как невидимый щит от опасной для жизни окружающей среды в космосе и от солнечных ветров, которые в противном случае унесли бы атмосферу. Однако магнитное поле нестабильно, и через неравные промежутки времени, в среднем каждые 200 000 лет, происходит смена полярности. Это означает, что северный и южный магнитные полюса меняются местами.

За последние 180 лет напряженность магнитного поля Земли уменьшилась примерно на 10 процентов. Одновременно в Южной Атлантике у берегов Южной Америки выросла область с необычно слабым магнитным полем. Эта область, где спутники несколько раз выходили из строя из-за воздействия сильно заряженных солнечных частиц, называется Южно-Атлантической аномалией. Эти события привели к предположению, что мы, возможно, движемся к смене полярности. Однако новое исследование предполагает, что это может быть не так.

«Мы нанесли на карту изменения в магнитном поле Земли за последние 9000 лет, и аномалии, подобные той, что в Южной Атлантике, вероятно, являются повторяющимися явлениями, связанными с соответствующими изменениями силы магнитного поля Земли», — говорит Андреас Нильссон, геолог из Лунда. Университет.

Результаты основаны на анализе сгоревших археологических артефактов , вулканических образцов и кернов буровых отложений, которые несут информацию о магнитном поле Земли. К ним относятся глиняные горшки, нагретые до температуры более 580 градусов по Цельсию, застывшая вулканическая лава и отложения, отложившиеся в озерах или в море. Объекты действуют как капсулы времени и несут информацию о магнитном поле в прошлом. Используя чувствительные инструменты, исследователи смогли измерить эту намагниченность и воссоздать направление и силу магнитного поля в определенных местах и ​​в определенные моменты времени.

«Мы разработали новую технику моделирования, которая объединяет эти косвенные наблюдения из разных периодов времени и мест в одну глобальную реконструкцию магнитного поля за последние 9000 лет», — говорит Андреас Нильссон.

Изучая, как изменилось магнитное поле, исследователи могут узнать больше об основных процессах в ядре Земли, которые генерируют поле. Новую модель также можно использовать для датирования как археологических, так и геологических записей путем сравнения измеренных и смоделированных вариаций магнитного поля. И, что обнадеживает, это привело их к выводу относительно предположений о неизбежной смене полярности:

«Основываясь на сходстве с воссозданными аномалиями, мы прогнозируем, что Южно-Атлантическая аномалия, вероятно, исчезнет в течение следующих 300 лет и что Земля не движется к изменению полярности», — заключает Андреас Нильссон.