Массивное сверхскопление галактик в ранней Вселенной
Согласно их результатам, опубликованным в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества, астрономы обнаружили, что звездная масса в первичном скоплении по сравнению с его скоростью звездообразования близка к значению, измеренному в ближайших ("нормальных") галактиках предполагает, что действующие процессы звездообразования аналогичны процессам в локальной вселенной. Однако в скоплении наблюдается дефицит молекулярного газа, что позволяет предположить, что активность приближается к концу этой бурной фазы, поскольку газообразное сырье для звезд рассеивается.
Изображение в искусственных цветах дальнего инфракрасного излучения массивного протоскопления галактик (в круге), датируемого эпохой примерно через 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва. Астрономы завершили глубокие оптические и инфракрасные наблюдения комплекса и пришли к выводу, что процессы звездообразования в действии, хотя и исключительно активны, в целом, по-видимому, следуют тем же процессам, которые наблюдаются в нашей галактике. Авторы и права: НАСА/ЕКА/Гершель; Миллер и др.
Структуру Вселенной часто описывают как космическую паутину нитей, узлов и пустот, где узлы представляют собой скопления галактик, крупнейшие из известных гравитационно связанных объектов. Считается, что эти узлы были засеяны флуктуациями плотности малой амплитуды, подобными тем, которые наблюдаются в космическом микроволновом фоне (CMB), которые росли, пока не схлопнулись в структуры, наблюдаемые сегодня. Хотя реликтовое излучение хорошо изучено, а детали современных скоплений галактик хорошо описаны, промежуточным фазам эволюции не хватает наблюдений, чтобы ограничить модели. Традиционные поиски скоплений галактик предполагают, что у этих объектов было достаточно времени, чтобы уравновеситься, так что межгалактический газ достаточно нагрелся, чтобы его можно было обнаружить в рентгеновском излучении.
Сверхскопление SPT2349−56, открытое в субмиллиметровом диапазоне Телескопом Южного полюса, находится настолько далеко, что свет от него путешествует уже более двенадцати миллиардов лет. В нем находится более тридцати галактик с субмиллиметровой яркостью и десятки других ярких и/или спектроскопически подтвержденных галактик со звездообразованием. Это один из самых активных известных комплексов звездообразования, производящий более десяти тысяч звезд в год. Одним из его ярких источников является слияние более двадцати галактик. Однако звездная масса системы была неизвестна, что делало невозможным, например, узнать, был ли огромный взрыв звезд результатом необычайной эффективности или просто возник из-за того, что система была очень большой.
Астроном CfA Мэтью Эшби был членом группы, которая в настоящее время завершила очень глубокие наблюдения в оптическом и инфракрасном диапазонах, чтобы получить звездные массы с помощью анализа спектрального распределения энергии (SED). Они использовали космические телескопы Gemini и Hubble для измерения потока в оптическом и ближнем инфракрасном диапазонах, а также камеру Spitzer IRAC для измерения потока в инфракрасном диапазоне. Для моделирования SED множество обнаруженных точечных источников необходимо согласовать друг с другом на всех длинах волн. Это сложная задача, и ученые описывают процессы для ее выполнения, а также обращают внимание на серьезное смешивание, которое может произойти из-за неадекватного пространственного разрешения в инфракрасном диапазоне.
