Нововведение облегчит обозначение либо слишком больших, либо слишком маленьких величин. Например, хотя в СИ основная единица измерения длины — метр, измерять расстояние от Москвы до Парижа в метрах, не добавляя к ним префикс кило-, неудобно. Как итог в СИ регулярно добавляют новые префиксы, и за последнее такое обновление проголосовали еще в 1991 году, когда впервые появилось понятие йоттаметр — единицы с 24 нулями.

Однако по мере накопления данных даже йоттаметров и йоттаграммов оказалось недостаточно, чтобы описывать окружающий мир. Теперь им на смену приходят новые префиксы: ронна- и кветта- для больших единиц и ронто- и квекто- для маленьких. Так, например, приблизительный вес Земли можно записать в виде шестерки с 27 нулями, или просто шесть роннаграммов, а вес Юпитера — два кветтаграмма, или в виде двойки с 30 нулями.

Получили свои префиксы и очень малые единицы: квекто- теперь будет обозначать 30 нулей после запятой (например, бит информации в мобильном телефоне весит 20 квектограммов), а электрон отныне весит один ронтограмм, или 0,000000000000000000000000001 грамма. Новые единицы не только облегчат запись очень больших или очень маленьких величин, но и заменят неофициальные префиксы. Так ронна- заменит бронто-, например бронтобайт (старое название не оставили по причине того, что буква «б» в СИ уже была занята).

Как сообщает информационный ресурс Phys.org, по словам Ричарда Брауна (Richard Brown), главы отдела метрологии Национальной физической лаборатории Великобритании, новые единицы измерения должны удовлетворить потребности научного сообщества как минимум на ближайшие 20-25 лет. А потом, можно не сомневаться, потребуются новые префиксы в системе СИ.