Телескоп MeerKAT обнаружил звезду. Кредит: Даниэль Футеселаар

Первоначально звезда была обнаружена по одиночному импульсу. Затем можно было подтвердить несколько импульсов, используя одновременные последовательные восьмисекундные изображения неба, чтобы подтвердить его положение.

Нейтронные звезды представляют собой чрезвычайно плотные остатки взрывов сверхновых массивных звезд. Ученым известно около 3000 из них в нашей галактике. Однако новое открытие не похоже ни на что, виденное до сих пор. Команда считает, что она может принадлежать к теоретическому классу магнитаров со сверхдлинным периодом — звезд с чрезвычайно сильными магнитными полями .

Ведущий исследователь доктор Маниша Калеб, ранее работавшая в Манчестерском университете, а теперь работающая в Сиднейском университете, сказала: «Удивительно, но мы обнаруживаем радиоизлучение от этого источника только в течение 0,5 процента периода его вращения.

«Это означает, что очень повезло, что радиолуч пересекся с Землей.

«Поэтому вполне вероятно, что в галактике гораздо больше таких очень медленно вращающихся звезд, что имеет важное значение для понимания того, как нейтронные звезды рождаются и стареют.

«Большинство обзоров пульсаров не ищут такие длинные периоды, поэтому мы понятия не имеем, сколько таких звезд может существовать».

Недавно обнаруженная нейтронная звезда получила название PSR J0901-4046 и, по-видимому, имеет как минимум семь различных типов импульсов, некоторые из которых сильно периодические. Он показывает характеристики пульсаров, магнитаров со сверхдлинным периодом и даже быстрых радиовсплесков — коротких вспышек радиоизлучения в случайных местах на небе.

«Это начало нового класса нейтронных звезд. Как и связаны ли они с другими классами, еще предстоит изучить. Вероятно, их гораздо больше. Нам нужно только посмотреть». — сказал доктор Калеб.