Спектры SALT/RSS горячих белых карликов и предбелых карликов. Идентификаторы слева, спектральные классы справа. Авторы и права: Джеффри и др., 2023 г.

Белые карлики (БД) — это звездные ядра, оставшиеся после того, как звезда исчерпала свое ядерное топливо. Известно, что из-за их высокой гравитации их атмосферы состоят либо из чистого водорода, либо из чистого гелия. Однако небольшая часть WD показывает следы более тяжелых элементов.

Хотя БД имеют относительно небольшие размеры, сравнимые с Землей, они в несколько миллионов раз массивнее нашей планеты. Предбелые карлики (PWD) в несколько раз больше и должны уменьшиться в размерах, в конечном итоге превратившись в WD в течение примерно нескольких тысяч лет.

Теперь группа астрономов во главе с Саймоном Джеффри из обсерватории и планетария Армы, Великобритания, сообщает об обнаружении новых WD и PWD с экстремальными температурами. Новые звезды были обнаружены с помощью спектрографа Роберта Стоби (RSS) компании SALT во время поиска горячих субкарликов, богатых гелием.

«По счастливой случайности исследование SALT богатых гелием субкарликов привело к открытию восьми горячих белых карликов и предбелых карликов с эффективными температурами, превышающими 100 000 К», — пишут исследователи в статье.

Согласно исследованию, два недавно обнаруженных PWD оказались звездами PG 1159 — предшественниками белых карликов DO или белых карликов DA , ​​сохранивших некоторое количество водорода в своей оболочке, названных в честь своего прототипа. В выборку также входят один белый карлик DO, три звезды O(He) и две звезды O(H).

Было обнаружено, что одна из двух звезд O(H) является центральной звездой недавно открытой планетарной туманности (PN), а другая является самой горячей звездой O(H) без PN. Звезда PG 1159, обозначенная как SALT J213742.6−382901 (или J2137 для краткости), кажется, является самой горячей из недавно обнаруженных восьми — ее эффективная температура оценивается примерно в 180 000 К. Кроме того, белый карлик DO с эффективной температурой 130 000 К - это самый горячий DO WD, обнаруженный на сегодняшний день.

Было обнаружено, что J2137 вместе с другой звездой PG 1159, обозначенной SALT J172411.7−632147 (или J1724), являются переменными, и в диапазоне 600–1200 секунд обнаружено более одного периода. Астрономы классифицировали эти две звезды как переменные GW Vir, что делает SALT J213742.6−382901 самой горячей переменной GW Vir, известной на сегодняшний день.

Подводя итоги, авторы статьи подчеркнули, что дальнейшие исследования J2137 и J1724 могут иметь решающее значение для проверки теоретических моделей стабильности звезд GW Vir. Они предлагают более расширенные наблюдения, скорее всего, с использованием космических обсерваторий, которые помогли бы детально раскрыть их астеросейсмические свойства.