На этом спутниковом снимке, предоставленном NOAA, показаны пять тропических штормов, бушующих в Атлантическом бассейне в понедельник, 14 сентября 2020 года. Штормы (слева направо): ураган Салли над Мексиканским заливом, ураган Полетт над Бермудскими островами, остатки тропического шторма. Рене и Тропические штормы Тедди и Вики. В исследовании NOAA, опубликованном в среду, 11 мая 2022 года, говорится, что более чистый воздух в Европе и Соединенных Штатах способствует резкому увеличению числа атлантических ураганов. Кредит: NOAA через AP

Хироюки Мураками, специалист по ураганам NOAA, провел многочисленные компьютерные симуляции климата, чтобы объяснить изменения штормовой активности в разных частях земного шара, которые нельзя объяснить естественными климатическими циклами, и обнаружил связь с аэрозольным загрязнением от промышленности и автомобилей — частицами и каплями серы в воздухе воздух, из-за которого трудно дышать и видеть.

Ученым давно было известно, что аэрозольное загрязнение охлаждает воздух, временами уменьшая более сильное воздействие парниковых газов от сжигания ископаемого топлива, и в более ранних исследованиях это упоминалось как возможность увеличения атлантических штормов, но Мураками обнаружил, что это фактор во всем мире и более прямая ссылка.

Ураганам нужна теплая вода, которая нагревается воздухом, в качестве топлива, и им вредит сдвиг ветра, который меняется в зависимости от ветра на верхнем уровне, который может обезглавить штормовые вершины. По словам Мураками, более чистый воздух в Атлантике и более грязный воздух в Тихом океане из-за загрязнения в Китае и Индии смешиваются с обоими этими факторами.

В Атлантике аэрозольное загрязнение достигло пика примерно в 1980 году и с тех пор неуклонно снижается. Это означает, что похолодание, которое маскировало некоторое потепление парниковых газов, уходит, поэтому температура поверхности моря повышается еще больше, сказал Мураками. Вдобавок ко всему, отсутствие охлаждающих аэрозолей помогло подтолкнуть струйный поток — реку воздуха, которая перемещает погоду с запада на восток по пути, напоминающему американские горки, — дальше на север, уменьшая сдвиг, который ослаблял образование ураганов.

«Вот почему Атлантика сошла с ума с середины 90-х и почему она была такой тихой в 70-х и 80-х», — сказал специалист по климату и ураганам Джим Коссин из фирмы по управлению рисками The Climate Service. Он не участвовал в исследовании, но сказал, что это имеет смысл. Аэрозольное загрязнение «давало многим людям передышку в 70-х и 80-х годах, но сейчас мы все расплачиваемся за это».

Есть и другие факторы активности тропических циклонов , такие как Ла-Нинья и Эль-Ниньо — естественные колебания температуры в экваториальной части Тихого океана, которые изменяют климат во всем мире, — огромны. По словам Мураками, антропогенное изменение климата из-за парниковых газов, которое будет расти по мере выравнивания снижения аэрозольного загрязнения, является еще одним и другими естественными долгосрочными климатическими колебаниями.

Ожидается, что изменение климата из-за парниковых газов немного сократит общее количество штормов, но увеличит количество и силу наиболее сильных ураганов, сделает их более влажными и увеличит наводнения, вызванные штормовыми нагонами, заявили Мураками, Коссин и другие ученые.

Хотя аэрозольное охлаждение наполовину или одну треть меньше, чем потепление от парниковых газов, оно примерно в два раза эффективнее снижает интенсивность тропических циклонов по сравнению с потеплением, увеличивающим ее, сказал климатолог Колумбийского университета Адам Собел, который не участвовал в исследовании. По словам Мураками, поскольку аэрозольное загрязнение в Атлантике остается на низком уровне, а выбросы парниковых газов растут, влияние изменения климата на штормы в будущем будет увеличиваться и становиться более заметным.

В Тихом океане аэрозольное загрязнение от азиатских стран выросло на 50% с 1980 по 2010 год и сейчас начинает снижаться. По словам Мураками, образование тропических циклонов с 2001 по 2020 год на 14% ниже, чем с 1980 по 2000 год.

Мураками также обнаружил корреляцию, которая немного отличалась от направления на юг. Падение аэрозольного загрязнения в Европе и Америке изменило глобальную структуру воздуха таким образом, что это означало уменьшение штормов в южном полушарии вокруг Австралии.

Но насколько больше ураганов в Атлантике может быть проблемой, смертность от дополнительных штормов не идет ни в какое сравнение с семью миллионами человек в год во всем мире, которые умирают от загрязнения воздуха, сказала профессор общественного здравоохранения Вашингтонского университета Кристи Эби, изучающая здоровье, климат и экстремальная погода.

«Загрязнение воздуха — главный убийца, поэтому сокращение выбросов имеет решающее значение, независимо от того, что происходит с количеством циклонов», — сказал Эби, не участвовавший в исследовании.