Представлены убедительные доказательства того, что гигантские удары метеорита создали континенты
Новое исследование Кертина предоставило самые убедительные доказательства того, что континенты Земли были сформированы в результате ударов гигантских метеоритов, которые были особенно распространены в течение первого миллиарда лет или около того из четырех с половиной миллиардов лет истории нашей планеты.
Доктор Тим Джонсон из Школы наук о Земле и планетах Кертина сказал, что идея о том, что континенты первоначально сформировались в местах падения гигантских метеоритов, существовала десятилетиями, но до сих пор было мало убедительных доказательств в поддержку этой теории.
«Исследуя крошечные кристаллы минерального циркона в горных породах кратона Пилбара в Западной Австралии, которые представляют собой наиболее хорошо сохранившиеся остатки древней коры на Земле, мы нашли доказательства этих гигантских ударов метеоритов», — сказал доктор Джонсон.
«Изучение состава изотопов кислорода в этих кристаллах циркона выявило «нисходящий» процесс, начинающийся с плавления пород у поверхности и развивающийся глубже, что соответствует геологическому эффекту ударов гигантских метеоритов.
«Наше исследование предоставляет первые убедительные доказательства того, что процессы, которые в конечном итоге сформировали континенты, начались с ударов гигантских метеоритов, подобных тем, которые привели к вымиранию динозавров, но которые произошли миллиарды лет назад».
Доктор Джонсон сказал, что понимание формирования и продолжающейся эволюции континентов Земли имеет решающее значение, учитывая, что на этих массивах суши находится большая часть биомассы Земли, все люди и почти все важные месторождения полезных ископаемых планеты.
«Не в последнюю очередь на континентах находятся критически важные металлы, такие как литий, олово и никель, товары, которые необходимы для новых экологически чистых технологий, необходимых для выполнения нашего обязательства по смягчению последствий изменения климата », — сказал доктор Джонсон.
«Эти месторождения полезных ископаемых являются конечным результатом процесса, известного как дифференциация земной коры, который начался с формирования самых ранних массивов суши, одним из многих из которых является кратон Пилбара.
«Данные, относящиеся к другим областям древней континентальной коры на Земле, по-видимому, показывают закономерности, аналогичные тем, которые были обнаружены в Западной Австралии. Мы хотели бы проверить наши выводы на этих древних породах, чтобы увидеть, как мы подозреваем, наша модель более широко применима."
Статья «Гигантские удары, происхождение и эволюция континентов» была опубликована в Nature.
