Последовательность изображений Солнечной динамической обсерватории на длине волны 171 транзита Венеры, объединенных вместе, чтобы показать путь Венеры по Солнцу. Предоставлено: НАСА/SDO.

Эти аргументы, а также описания Венеры как планеты, частично заблокированной приливами, были опубликованы сегодня в статье Nature Astronomy.

«Мы думаем об атмосфере как о тонком, почти отдельном слое поверх планеты, который имеет минимальное взаимодействие с твердой планетой», — сказал Стивен Кейн, астрофизик UCR и ведущий автор статьи. «Мощная атмосфера Венеры учит нас тому, что это гораздо более интегрированная часть планеты, которая влияет абсолютно на все, даже на скорость вращения планеты».

Венере требуется 243 земных дня, чтобы совершить один оборот, но ее атмосфера обращается вокруг планеты каждые четыре дня. Чрезвычайно быстрые ветры заставляют атмосферу тянуться вдоль поверхности планеты по мере ее циркуляции, замедляя ее вращение, а также ослабляя хватку солнечной гравитации.

Медленное вращение, в свою очередь, имеет драматические последствия для знойного венерианского климата со средней температурой до 900 градусов по Фаренгейту — достаточно высокой, чтобы расплавить свинец.

«Это невероятно инопланетно, совершенно другой опыт, чем на Земле», — сказал Кейн. «Стоять на поверхности Венеры все равно, что стоять на дне очень горячего океана. На нем невозможно дышать».

Одна из причин жары заключается в том, что почти вся солнечная энергия, поглощаемая планетой, поглощается атмосферой Венеры, никогда не достигая поверхности. Это означает, что марсоход с солнечными панелями, подобный тому, который НАСА отправило на Марс, не будет работать.

Атмосфера Венеры также блокирует выход солнечной энергии с планеты, предотвращая охлаждение или жидкую воду на ее поверхности, состояние, известное как безудержный парниковый эффект.

Неясно, способствует ли частичная приливная блокировка этому безудержному парниковому состоянию, состоянию, которое в конечном итоге делает планету непригодной для жизни, какой мы ее знаем.

Получение ясности в этом вопросе важно не только для понимания Венеры, но и для изучения экзопланет, которые, вероятно, станут целью будущих миссий НАСА.

Большинство планет, которые можно наблюдать с помощью недавно запущенного космического телескопа Джеймса Уэбба, находятся очень близко к своим звездам, даже ближе, чем Венера к Солнцу. Следовательно, они также, вероятно, будут заблокированы приливом.

Поскольку люди, возможно, никогда не смогут посетить экзопланеты лично, крайне важно убедиться, что компьютерные модели учитывают эффекты приливной блокировки. «Венера — это наша возможность сделать эти модели правильными, чтобы мы могли правильно понять поверхностную среду планет вокруг других звезд», — сказал Кейн.

«Сейчас мы плохо справляемся с этим. Мы в основном используем модели земного типа для интерпретации свойств экзопланет. Венера машет обеими руками, говоря: «Посмотрите сюда!»

Получение ясности в отношении факторов, которые способствовали неконтролируемому парниковому состоянию на Венере, ближайшем планетарном соседе Земли, также может помочь улучшить модели того, что однажды может произойти с климатом Земли.

«В конечном счете, моя мотивация в изучении Венеры — лучше понять Землю», — сказал Кейн.