Кольцевая картина электронной дифракции выбранной области от наночастиц золота. Кольца имеют индекс Au в соответствии с номером карты Объединенного комитета по стандартам порошковой дифракции (JCPDS). 04-0784.
Фото: arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2310.15125

Грозовое золото было впервые обнаружено алхимиками в 16 веке. Это смесь ряда различных соединений, при этом аммиак обеспечивает большую часть взрывной силы материала.

Немецкий алхимик Зебальд Шварцер заметил необычный фиолетовый дым, выделявшийся при взрыве гремящего золота в 1585 году, а позже этот материал изучали ведущие деятели химии 17 и 18 веков, в том числе Роберт Гук и Антуан Лавуазье.

Но хотя химия рецепта гремящего золота была понятна на протяжении веков, один вопрос оставался без ответа: почему при его детонации образуется фиолетовый дым?

Давно предполагалось, но ранее никогда не было доказано, что насыщенный фиолетовый цвет этого облака обусловлен тем, что оно образовалось из наночастиц золота. Теперь ситуация изменилась благодаря профессору Саймону Холлу, профессору химии Бристольского университета, и его докторской степени, студент Ян Маурици Ушко.

«Я был рад, что наша команда смогла помочь ответить на этот вопрос и улучшить наше понимание этого материала», — сказал профессор Холл.

«Наш эксперимент заключался в создании гремящего золота, а затем взорвании 5 мг образцов на алюминиевой фольге путем ее нагревания. Мы улавливали дым с помощью медных сеток, а затем анализировали образец дыма под просвечивающим электронным микроскопом », — объяснил профессор Холл.

«Конечно, мы обнаружили, что дым содержал сферические наночастицы золота, подтверждая теорию о том, что золото играло роль в загадочном дыме».

Решив одну историческую научную загадку, профессор Холл и его команда планируют использовать эту методологию для изучения точной природы облаков, образуемых другими гремучими металлами, такими как платина, серебро, свинец и ртуть, вопрос о которых остается открытым.